Víctor Longares Abaiz

Philip K. Dick publicó, en 1968, esta novela distópica, ambientada en un futuro apocalíptico donde, a consecuencia de una guerra nuclear, se ha extinguido casi toda vida la vida animal, la contaminación es omnipresente y los androides han alcanzado tal grado de perfección que se confunden con las personas reales.

Mucha gente ha escapado a otros planetas, donde son asistidos por androides. Algunos de estos, los Nexus-6, se han rebelado y han escapado a la Tierra. Los Nexus-6 son los androides más avanzados y más fácil de confundir con los humanos. Rick Deckard, un cazarrecompensas, es el encargado de acabar con ellos.

Blade Runner se añadió al título original, a partir del estreno de la película homónima de 1982, de la que Dick conoció el guion y algunas escenas pero que no pudo ver entera, por fallecer antes de su estreno.

Es una novela muy amena de leer y con una trama muy sencilla, lo que permite al autor reflexionar sobre la sociedad humana, el desarrollo tecnológico, el medio ambiente, la ética y nuestra propia existencia en la Tierra. A lo largo de toda la novela, se habla sobre aquello que nos hace personas, en contraposición a los androides. Para el autor, la empatía con otros seres vivos es lo que marca la diferencia de los seres humanos. Los androides se muestran fríos y crueles ante cualquier sufrimiento animal o humano, pero también ante la eliminación de otros androides. Tener que acabar con ellos, sin embargo, atormenta a Rick Deckard, quien se muestra lleno de dudas cuando tiene que enfrentarse a los que le parecen personas como él.

El libro transcurre en una atmósfera gris, deprimente y muy pesimista. La humanidad ha llegado al límite en su vorágine destructora del medio ambiente, afectando gravemente a la salud y la vida cotidiana de las personas. Los seres humanos que se han quedado en la Tierra, viven enganchados a la televisión y a una religión (el mercerismo, fundada por Wilbir Mercer) que les proporciona agradables vivencias mentales alternativas, gracias al uso de cajas empáticas. Enormes corporaciones empresariales lo controlan todo, sometiendo a las personas bajo un gobierno tiránico.

La empatía es el principal objeto de reflexión del autor en esta novela, que es totalmente crítica con la sociedad contemporánea. El autor busca la explicación a aquello que nos hace compadecernos del otro y ponernos en su lugar. También reflexiona sobre la necesidad humana de relacionarnos con la naturaleza y otros seres vivos. 

Escrita en una época convulsa pero de grandes avances tecnológicos, el miedo a una guerra nuclear estaba presente en las mentes de todos, que temían que la guerra fría tomase un giro bastante más dramático. Es un libro que abre la puerta a un tema que estará a partir de entonces muy presente en la ciencia ficción, tanto en el cine como en el cómic o la literatura. Se trata de criticar el presente mostrando un futuro distópico postnuclear, producto de los desmanes cometidos por la sociedad contemporánea. 

La lectura de Blade Runner deja una sensación bastante agria, haciendo que nos planteemos nuestra relación con las máquinas, las personas y el medio ambiente. En una época en la que la inteligencia artificial amenaza con invadir todos los aspectos de nuestra vida, se hace muy necesario volver sobre un libro cuya adaptación cinematográfica se convirtió en una obra maestra de la ciencia ficción.

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-¿Sabes qué siento por ese androide?

-Empatía.

-Algo parecido. Me identifico con ella, a eso me refiero. […] Nunca antes me había sentido así. Somos máquinas, marcadas como la chapa de una botella. Es una ilusión que yo, que yo personalmente, exista de verdad. No soy más que la representante de un modelo.